60年前の年賀状

ちょうど年賀状作成シーズン真っ只中ということで、前回に引き続き今回も年賀状ネタです。

年賀状のデザインというとまず思い浮かぶのが「えと」の図案です。
今年は辰年なので、龍の絵やタツノオトシゴなどの図案がよく用いられています。

ところが、干支（えと）とは、正確には甲（こう、きのえ）・乙（いつ、きのと）・丙（へい、ひのえ）・丁（てい、ひのと）・戊（ぼ、つちのえ）・己（き、つちのと）・庚（こう、かのえ）・辛（しん、かのと）・壬（じん、みずのえ）・癸（き、みずのと）の10種類からなる十干（じっかん）と、子（し、ね）・丑（ちゅう、うし）・寅（いん、とら）・卯（ぼう、う）・辰（しん、たつ）・巳（し、み）・午（ご、うま）・未（び、ひつじ）・申（しん、さる）・酉（ゆう、とり）・戌（じゅつ、いぬ）・亥（がい、い）の12種類からなる十二支（じゅうにし）の組み合わせの総称であり、これらを組みあわせたものが干支なのです。

そして十干の10と十二支の12の最小公倍数は60なので、干支は60回で一周します。それで60歳になると還暦を迎えるわけです。

ちなみに今年の干支は壬辰（じんしん、みずのえたつ）です。
ちょうどひと月くらい前に他のさがしものをしていたときに、偶然60年前の年賀状がでてきました。